Comment les initiatives de cohésion communautaire dans les régions du Niger touchées par le conflit renforcent les liens et façonnent les rêves

Dakoro, Niger – Pour Mariama, conseillère municipale de la commune de Dakoro, dans la région de Maradi, au sud du Niger, la présence des femmes à tous les niveaux est essentielle au bon fonctionnement de toute communauté.

Mariama est également responsable de la jeunesse dans sa commune, où elle s'efforce de créer des espaces sûrs où les jeunes peuvent se rencontrer et faire entendre leur voix, en particulier les femmes. Elle fait partie des 75 animateurs de groupes de jeunes de Dakoro, et des 15 femmes formées pour sensibiliser aux dangers de la toxicomanie et aux moyens de construire la paix au sein de sa communauté.

L'accès limité ou inéquitable aux services de base, aux espaces publics et aux moyens de subsistance peut entraîner des frustrations et accroître les tensions au sein des communautés vulnérables. L'initiative de cohésion communautaire au Niger (NCCI) favorise la cohésion sociale en améliorant l'accès à des services sociaux et à des infrastructures de bonne qualité.

Le forum des bénéficiaires du programme, organisé fin 2022, a rassemblé plus de 140 parties prenantes. Pendant deux jours, les autorités locales, les dirigeants communautaires et les membres des communautés des régions de Diffa, Maradi, Tahoua et Tillabéry, ainsi que les partenaires nationaux et les donateurs du NCCI, ont échangé des idées sur des solutions à la fois endogènes et innovantes pour construire la paix au sein de leurs communautés.

On ne saurait trop insister sur l'importance d'accroître les activités génératrices de revenus pour les jeunes et les femmes vulnérables, de construire des infrastructures hydrauliques pour réduire les conflits dans les zones agropastorales et d'organiser davantage de formations sur la prévention des conflits pour les jeunes et les femmes afin de renforcer leur impact sur la promotion de la paix au Niger. 

À Mainé-Soroa, l'arrivée de déplacés internes fuyant les attaques perpétrées par des groupes armés non étatiques affecte le secteur de l'éducation. La capacité d'accueil de l'école primaire était limitée et l'établissement était désuet, offrant aux enfants des communautés locales un environnement peu propice à l'apprentissage. En 2022, la NCCI a rénové et équipé l'école primaire pour améliorer les conditions d'apprentissage et réduire le taux d'abandon scolaire.

Ramatou, directrice d'une école primaire à Mainé-Soroa, une commune de la région de Diffa située au cœur de la région du bassin du lac Tchad et à la frontière avec le Nigéria, a parcouru 1 200 kilomètres pour partager son histoire lors du forum. Elle raconte ce qu'était la situation il y a un an, lorsque les cours se déroulaient sous des tentes qui faisaient monter les températures déjà élevées, sans eau ni sans clôture de protection, un contraste avec ce qu'elle est aujourd'hui. L'école dispose désormais de six salles de classe construites avec des matériaux permanents, d'un magasin, d'une cuisine, d'un puits, de quatre lampadaires, d'un compteur électrique et de quatre extincteurs.

L'école peut désormais accueillir décemment 913 élèves, dont 475 filles, déplacés et réfugiés pour la plupart. L'impact de la réhabilitation des locaux scolaires se ressent sur les notes et les performances des élèves et sur le taux de rétention des filles. Le nombre d'abandons a diminué.

A Tillia, une commune de la région de Tahoua à la frontière du Mali, un forage de 607 mètres de profondeur construit dans le cadre du programme de la NCCI et couvrant un réseau d'eau de trois kilomètres de long résout les problèmes d'eau de la population et prévient les conflits autour des points d'eau, notamment entre les éleveurs et les communautés locales.

Des infrastructures telles que l'accès à l'eau peuvent améliorer les conditions de vie des communautés et favoriser la coexistence pacifique et la cohésion sociale. Avant la réhabilitation du système d'approvisionnement en eau, des conflits survenaient souvent aux points d'eau. En raison d'un approvisionnement en eau limité, la communauté d’accueil refusait parfois l'accès aux communautés nomades.

Par le passé, la communauté de Tillia devait faire la queue tôt le matin pour aller chercher la précieuse denrée qui s'épuisait plus tard dans la journée. Les enfants et les jeunes filles se chargeaient souvent de cette tâche pendant que leurs pères s'occupaient du bétail et leurs mères de la maison.

Désormais, l'accès est possible à tout moment de la journée sans avoir à faire de longues files d'attente, et les enfants peuvent aller à l'école au lieu de passer leurs journées entières aux points d'eau.

Promouvoir la résilience des communautés vulnérables, en particulier des femmes et des jeunes, est également l'un des principaux objectifs de la NCCI. Le programme crée des opportunités d'emploi indispensables et améliore les moyens de subsistance des communautés vulnérables, ce qui contribue à restaurer l'économie locale dans les zones touchées par le conflit.

Dans la région de Tillabéry, les activités génératrices de revenus et les sessions de sensibilisation à la coexistence pacifique organisées par la NCCI ont renforcé les liens fraternels tout en offrant aux jeunes la possibilité de développer une activité économique durable. Parmi les bénéficiaires figurent 10 jeunes femmes vulnérables, dont six personnes déplacées, qui ont été formées à la fabrication de cosmétiques et à la gestion financière.

« Ces opportunités leur permettent non seulement de gagner leur vie et de subvenir aux besoins de leur famille, mais aussi de les éloigner des activités illicites auxquelles sont exposés de nombreux jeunes vulnérables », explique Maïmouna, la présidente départementale de la coordination des organisations non gouvernementales et des associations féminines du Niger à Tera, dans la région de Tillabéry.

L’intégration réussie est une question multidimensionnelle qui couvre l'inclusion des migrants dans les sphères économique, psychologique, sociale, linguistique et civique, ainsi que l'habilitation des communautés d'accueil et des autres acteurs locaux à accueillir les migrants et à dialoguer avec eux.

Avec le soutien du Ministère fédéral allemand des Affaires étrangères, du Service des instruments de politique étrangère de la Commission européenne, du Bureau des affaires africaines du Département d'Etat américain et du Fonds de consolidation de la paix des Nations Unies, l'OIM vise à accroître la cohésion et la résistance des communautés face aux conflits, à l'insécurité et aux menaces des organisations extrémistes violentes, ainsi qu’à renforcer leur confiance dans les autorités locales et les structures étatiques.