Résilience d'un migrant libérien : De la détresse à la réussite

Dans le marché animé du centre-ville de Monrovia, la capitale du Liberia, se trouve un petit étal qui abrite de grands rêves. C'est ici que Lee Roberts, un Libérien déterminé de 31 ans, de retour dans son pays, a transformé sa vie.

Sur son étal, Lee propose toute une gamme de produits : des épices aux produits alimentaires de première nécessité, en passant par les cosmétiques, il a choisi de vendre différents types de produits pour répondre aux besoins variés de ses clients.

Alors qu'il s'occupe de son étal, la posture de Lee dégage une confiance acquise grâce au travail acharné et à l'expérience. Ses interactions avec les clients révèlent un lien solide avec son activité, une incarnation de son nouveau rôle en tant qu'entrepreneur.

Le parcours de Lee n'a pas été simple. Il a quitté le Liberia en 2017 à la recherche d'opportunités d'emploi en Algérie. Le chemin a été difficile, marqué par des emplois incertains, des rencontres avec des agresseurs et des moments de désespoir.

En 2021, Lee a été arrêté en raison de l'absence d'un document d'identité et s'est retrouvé à la frontière entre l'Algérie et le Niger. Il a trouvé refuge dans le centre de transit de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) dans la petite ville reculée d'Assamaka, située dans le nord de la région d'Agadez. Son séjour au Niger a duré un mois. En décembre 2021, il a été assisté pour retourner volontairement dans son pays d'origine, le Liberia, grâce au Mécanisme de ressources et de réponse pour les migrants de l'OIM au Niger.

À son retour, Lee a pris part avec enthousiasme à un programme de formation professionnelle axé sur le renforcement de ses compétences commerciales, offert dans le cadre du soutien à la réintégration qu'il a reçu de l'OIM. Dans le cadre de ce soutien à la réintégration, il a également reçu des denrées alimentaires, notamment des sacs de riz, de sucre, de haricots et de sel.

Lee s'efforce maintenant de tourner la page sur ce chapitre difficile grâce à son nouveau commerce, qui recèle beaucoup de promesses. Il peut également compter sur le soutien de sa famille, non seulement pour l'aider à réussir dans son activité, mais aussi pour contribuer à sa réintégration sociale.

"Ma famille est heureuse de me voir réussir par moi-même, gérer un commerce et obtenir un certificat de formation professionnelle," déclare Lee. "Aujourd'hui, je suis capable de subvenir à mes besoins tout seul. J'ai initialement quitté le Liberia à cause des difficultés et comme je n'avais rien à faire, j'ai pensé que je devrais partir, gagner de l'argent et revenir chez moi auprès de mes deux enfants," ajoute-t-il.

Dans son parcours vers la résilience et le succès, Lee a également participé à une séance de soutien psychosocial fournie par l'OIM, qui l'a aidé à surmonter les défis émotionnels et psychologiques auxquels il a été confronté lors de son parcours migratoire. Ce soutien a été essentiel pour renforcer sa confiance en lui et son bien-être mental, contribuant ainsi à sa réintégration réussie dans sa communauté et son commerce.

Lee pense souvent à toutes les difficultés qu'il a rencontrées au cours de son parcours. "Aujourd'hui, je suis reconnaissant pour toutes les petites choses, comme ranger mon étal du marché et rentrer chez moi après une longue journée," dit-il.

Son entourage l'a accueilli chaleureusement, et ses amis et sa famille se sont joints à lui pour célébrer ses récents succès.

Il arrive que Lee apprenne que d'autres Libériens envisagent de voyager en Afrique du Nord pour chercher de meilleures opportunités. Il se charge de les informer des risques liés à un tel voyage et des divers défis qu'ils pourraient rencontrer en cours de route. Il utilise également son propre commerce comme exemple de réussite, montrant comment la détermination peut mener à la prospérité au Liberia.

"Je pense que rien ne me ferait quitter à nouveau le Liberia," dit-il en souriant.

Le retour volontaire assisté de Lee et sa réintégration ont été rendus possibles grâce au financement du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale de l'Italie, dans le cadre du projet AVENIR II intitulé "Assistance aux migrants vulnérables et exposés au Niger - Phase II".